भाई दूज कार्तिक शुक्ल द्वितीया को, दीपावली के दो दिन बाद मनाई जाती है और यही पाँच दिवसीय पर्व का अंतिम दिन है। इसे यम द्वितीया, भाऊ बीज एवं भ्रातृ द्वितीया भी कहते हैं। 2026 में भाई दूज 11 नवंबर, बुधवार को है।
कथा — यमराज और यमुना
पौराणिक कथा के अनुसार यमराज की बहन यमुना उन्हें बार-बार अपने घर भोजन के लिए आमंत्रित करती रहीं, किंतु व्यस्तता के कारण वे न आ सके। अंततः कार्तिक शुक्ल द्वितीया को यमराज बहन के घर पहुँचे। यमुना ने तिलक कर, आरती उतारकर और भोजन कराकर उनका स्वागत किया। प्रसन्न होकर यमराज ने वरदान माँगने को कहा, तो यमुना ने कहा — “जो भाई इस दिन बहन के घर जाकर तिलक कराए और भोजन करे, उसे यम का भय न रहे।” इसी कारण इस दिन को यम द्वितीया कहा जाता है।
तिलक का शुभ समय
भाई दूज का तिलक अपराह्न काल में करना उत्तम माना जाता है — अर्थात दोपहर के बाद का समय, जब द्वितीया तिथि विद्यमान हो। समय हर नगर के अनुसार बदलता है, इसलिए पंचांग से मिलान कर लें। राहु काल में तिलक करने से बचा जाता है।
तिलक की विधि
यदि भाई दूर हो
यदि भाई दूसरे शहर में हो तो अनेक परिवार वीडियो कॉल पर तिलक की परंपरा निभाते हैं, अथवा बहन चंद्रमा को तिलक कर भाई की दीर्घायु की प्रार्थना करती है। कुछ क्षेत्रों में पीपल या केले के वृक्ष का पूजन कर संकल्प लेने की परंपरा भी है। भाव ही मुख्य है।
क्षेत्रीय नाम एवं परंपराएँ
महाराष्ट्र एवं गुजरात में इसे भाऊ बीज कहा जाता है, बंगाल में भाई फोंटा, और नेपाल में भाई टीका, जहाँ सात रंगों का तिलक लगाया जाता है। बंगाल में बहनें चंदन एवं दही का फोंटा लगाकर व्रत रखती हैं और भाई के भोजन के बाद ही स्वयं भोजन करती हैं।
तिलक की थाली में क्या रखें
थाली की सामग्री क्षेत्र के अनुसार बदलती है — कहीं पान का पत्ता रखा जाता है, कहीं बताशे। जो उपलब्ध न हो उसके बिना भी तिलक पूरा माना जाता है।
- रोली अथवा कुमकुम और चावल के अक्षत — तिलक इन्हीं से होता है।
- कलावा अथवा मौली, भाई की कलाई पर बाँधने के लिए।
- एक दीपक, आरती उतारने के लिए — यही थाली का केंद्र है।
- नारियल — बहुत सी परंपराओं में भाई को नारियल दिया जाता है।
- मिठाई एवं सूखे मेवे, और थोड़े फूल।
- थोड़ा जल, तिलक से पहले हाथ धुलाने के लिए।
जिनकी बहन अथवा भाई नहीं है
यह सबसे अधिक पूछा जाने वाला प्रश्न है, और परंपरा में इसका सीधा उत्तर है। जिनकी सगी बहन नहीं है वे चचेरी, ममेरी अथवा मुँहबोली बहन से तिलक करा सकते हैं — परंपरा में इनमें कोई भेद नहीं रखा गया।
जिनका कोई भाई नहीं है वे चंद्रमा को तिलक कर आरती उतारती हैं। कई क्षेत्रों में भगवान श्रीकृष्ण अथवा गणेश जी को भाई मानकर तिलक करने की रीति भी है।
तिलक करते समय ध्यान रखने योग्य बातें
- भाई को चौकी अथवा आसन पर पूर्व या उत्तर की ओर मुख करके बिठाया जाता है।
- बहन तिलक के समय भाई का मुख ढका न हो — सिर पर रुमाल अथवा वस्त्र रखने की रीति कहीं-कहीं है।
- तिलक अनामिका अर्थात तीसरी उँगली से लगाया जाता है।
- तिलक के बाद अक्षत लगाए जाते हैं, फिर आरती, फिर मिठाई।
- भाई बहन को यथाशक्ति भेंट देता है और उसके चरण स्पर्श अथवा आशीर्वाद का आदान-प्रदान होता है।
यम द्वितीया — इसी दिन का दूसरा नाम
भाई दूज को यम द्वितीया भी कहा जाता है, क्योंकि कथा के अनुसार इसी दिन यमराज अपनी बहन यमुना के घर गए थे। यमुना ने उन्हें तिलक कर भोजन कराया और वरदान माँगा कि जो भाई इस दिन बहन के हाथ का भोजन करे उसे अकाल मृत्यु का भय न रहे।
इसी कारण कई क्षेत्रों में इस दिन यमुना में स्नान की परंपरा है, और इसी कारण यह आग्रह रहता है कि भाई बहन के घर जाकर भोजन करे — केवल तिलक करा कर लौट न जाए।